Sulle dolci colline degli Appennini bolognesi, a 407 metri di altitudine, si erge una delle architetture più singolari d’Italia. Rocchetta Mattei sorge nella località di Savignano, nel comune di Grizzana Morandi, lungo la Strada Statale 64 Porrettana, offrendo uno spettacolo che pare uscito da un racconto delle Mille e una Notte. Questo castello eclettico è il frutto della mente visionaria del Conte Cesare Mattei, un personaggio tanto geniale quanto controverso dell’Ottocento italiano.
La struttura prende il nome dal suo creatore, il conte Cesare Mattei (1809-1896), che la fece costruire sulle rovine di un antico edificio del XIII secolo chiamato Rocca di Savignano. Ma la Rocchetta non è semplicemente un restauro: è una reinvenzione architettonica che sfida ogni convenzione, mescolando stili e culture in un amalgama che sfida il tempo e la ragione.
La visione di un conte rivoluzionario
Cesare Mattei non era un architetto di professione, ma un poliedrico intellettuale che spaziava dalla politica alla medicina, dalla letteratura alle scienze naturali. Era uno studioso, politico e medico autodidatta che fondò l’elettropatia, una pratica basata sull’omeopatia. La sua fama internazionale era tale che perfino Dostoevskij lo menzionò nei “Fratelli Karamazov”, facendo dire al diavolo: “Essendo disperato, ho scritto al conte Mattei a Milano. Lui mi ha mandato un libro e delle gocce”.
La prima pietra della Rocchetta fu posata il 5 novembre 1850, dando inizio a un progetto che avrebbe occupato gran parte della vita del Conte. La costruzione non seguì mai un piano prestabilito, ma si sviluppò organicamente, seguendo l’istinto creativo del suo ideatore e le sue continue ispirazioni architettoniche.
Un labirinto di stili e culture
Varcando la soglia della Rocchetta, il visitatore si trova immerso in un universo architettonico che sfugge a ogni classificazione. Il castello mescola vari stili eclettici, dal medievale al moresco, creando un ambiente dove ogni angolo racconta una storia diversa. Le sale si susseguono in una danza architettonica che porta il visitatore attraverso epoche e continenti senza mai abbandonare le mura del castello.
Il Cortile dei Leoni rappresenta forse l’apice di questa fusione stilistica. È una riproduzione in scala ridotta del cortile dell’Alhambra di Granada, dove ogni dettaglio è stato studiato per ricreare l’atmosfera della Spagna islamica. Gli archi delicati, le decorazioni geometriche e i giochi di luce trasformano questo spazio in un ponte temporale che collega l’Emilia-Romagna all’Andalusia medievale.
La cappella che sfida i canoni
Non meno suggestiva è la Cappella, dove Mattei osò sfidare le convenzioni religiose del suo tempo. L’elegante alternanza di bianco e nero si ispira all’architettura della Mezquita (moschea) di Córdoba. Qui, in questo spazio sacro cristiano che richiama l’arte islamica, si manifesta appieno la mentalità cosmopolita del Conte, capace di vedere bellezza e spiritualità al di là delle barriere culturali e religiose.
L’eredità di un pioniere della medicina alternativa
La Rocchetta non era solo la residenza del Conte, ma il laboratorio simbolico delle sue ricerche mediche. L’Elettropatia fu ideata da Cesare Mattei tra il 1845 e il 1849, durante i suoi studi di medicina, per poi concretizzarsi nel 1850 con la costruzione della Rocchetta. Questa medicina alternativa basata su ingredienti erboristici non tossici fu la più praticata al mondo dal 1870 al 1930 circa, con ben 266 depositi e migliaia di farmacie in tutto il mondo.
I rimedi del Conte raggiungevano pazienti in ogni angolo del globo, dalle corti europee alle lontane colonie. Nel 1881 iniziò la produzione dei rimedi elettropatici su larga scala, con 36 depositi riconosciuti e autorizzati oltre al Deposito Centrale di Bologna. La reputazione internazionale di Mattei era tale che la sua corrispondenza includeva lettere di ringraziamento da personalità di ogni rango sociale.
Il destino di un sogno architettonico
Dopo la morte del Conte nel 1896, la Rocchetta visse diverse esistenze. Passò prima al suo figlio adottivo e poi a un commerciante del luogo, che sfruttò la popolarità dell’edificio per aprire un albergo con annesso ristorante. Questa gestione commerciale, durata fino agli anni ’80, conferì al castello un’aura di mistero romantico che ancora oggi affascina i visitatori.
Negli anni ’80 tutto il complesso venne abbandonato, iniziando un periodo di declino che minacciava di cancellare per sempre questo patrimonio architettonico unico. Fortunatamente, negli ultimi decenni, importanti lavori di restauro hanno restituito alla Rocchetta il suo antico splendore, permettendo al pubblico di riscoprire questo gioiello dell’eclettismo ottocentesco.
Un viaggio tra realtà e fantasia
Oggi, visitare la Rocchetta Mattei significa intraprendere un viaggio sensoriale che va oltre la semplice osservazione architettonica. Un insieme di edifici, scalinate, corridoi e cortili lo rendono un vero e proprio labirinto. Ogni sala racconta una storia, ogni corridoio nasconde una sorpresa, ogni finestra offre una prospettiva diversa sulle colline circostanti.
Il castello rappresenta la materializzazione di un sogno, l’incarnazione fisica delle visioni di un uomo che credeva nella possibilità di unire culture diverse, medicine alternative e bellezze architettoniche in un’unica, irripetibile creazione. Per visitare questo straordinario monumento è consigliabile prenotare in anticipo per evitare lunghe attese all’ingresso, permettendo così di immergersi completamente nell’atmosfera magica che solo la Rocchetta sa offrire.
La Rocchetta Mattei non è solo un castello: è un manifesto di libertà creativa, un invito a sognare oltre i confini del possibile, un testamento architettonico che continua a stupire e ispirare chiunque varchi le sue soglie misteriose.
