Incastonata nel cuore della Basilicata, Matera si erge come una città senza tempo, un luogo dove la storia si fonde con il paesaggio in un abbraccio millenario. Conosciuta come la “Città dei Sassi“, Matera è un tesoro nascosto che ha conquistato l’immaginazione di viaggiatori e registi, diventando un set cinematografico naturale e un Patrimonio dell’Umanità UNESCO. In questo articolo, esploreremo le meraviglie di questa antica città, scoprendo perché Matera è diventata una destinazione imperdibile per chi cerca un’esperienza autentica e indimenticabile nel cuore del Sud Italia.
Storia scritta nella pietra
Matera vanta una storia che si perde nella notte dei tempi. Le prime abitazioni risalgono al Paleolitico, facendo di questa città uno degli insediamenti umani più antichi al mondo. I suoi famosi Sassi, quartieri scavati nella roccia calcarea, raccontano una storia di adattamento e ingegno umano. Passeggiando per i vicoli tortuosi, ci si trova immersi in un paesaggio lunare, dove case, chiese e grotte si fondono in un unico, straordinario complesso urbano.
Museo a cielo aperto
La città è un vero e proprio museo all’aperto, dove ogni angolo racconta una storia. Le chiese rupestri, con i loro affreschi secolari, testimoniano una profonda spiritualità che ha resistito al passare del tempo. I palazzi nobiliari del Piano, con le loro facciate barocche, contrastano con la semplicità austera dei Sassi, creando un affascinante gioco di contrasti.
Dopo un periodo di abbandono, Matera ha vissuto una straordinaria rinascita. La designazione come Capitale Europea della Cultura nel 2019 ha portato nuova vita alla città, trasformandola in un centro vibrante di arte, cultura e innovazione, pur mantenendo intatto il suo carattere ancestrale.
Meraviglie da non perdere
Il Sasso Caveoso
Il Sasso Caveoso è uno dei due quartieri storici che compongono i Sassi di Matera. Qui, le abitazioni scavate nella roccia si aprono su un panorama mozzafiato che domina la Gravina. Passeggiando per i suoi vicoli stretti e tortuosi, si ha la sensazione di compiere un viaggio nel tempo. Le case-grotta, molte delle quali oggi ospitano musei, ristoranti e bed & breakfast, offrono uno sguardo autentico sulla vita quotidiana dei secoli passati. Non perdete l’opportunità di visitare una casa-grotta restaurata per comprendere come vivevano gli abitanti di Matera fino a pochi decenni fa.
Il Sasso Barisano
Il Sasso Barisano, l’altro quartiere storico dei Sassi, si distingue per la sua architettura più elaborata e le facciate delle chiese riccamente decorate. Questo quartiere ha subito una significativa riqualificazione e oggi ospita boutique hotel, gallerie d’arte e ristoranti gourmet. Una passeggiata al tramonto lungo Via Madonna delle Virtù regala una vista spettacolare sulla città illuminata, con le luci che si riflettono sulle antiche pietre, creando un’atmosfera magica e senza tempo.
La Cattedrale di Matera
Eretta sulla sommità della Civita, il punto più alto tra i due Sassi, la Cattedrale di Matera domina lo skyline della città. Costruita in stile romanico pugliese nel XIII secolo, la cattedrale vanta un’imponente facciata e un interno ricco di opere d’arte, tra cui affreschi medievali e sculture barocche. Il campanile offre una vista panoramica mozzafiato sui Sassi e sulla Murgia circostante, rendendo la visita un’esperienza indimenticabile per gli amanti dell’arte e della storia.
Il Palombaro Lungo
Nascosto sotto la centrale Piazza Vittorio Veneto, il Palombaro Lungo è una gigantesca cisterna sotterranea che un tempo forniva acqua all’intera città. Questo capolavoro di ingegneria idraulica, scavato nella roccia calcarea, è un labirinto di gallerie e vasche che si estende per oltre 1.000 metri quadrati. Le visite guidate permettono di esplorare questo mondo sotterraneo, offrendo un’affascinante prospettiva sulla gestione delle risorse idriche nell’antica Matera.
Il Parco della Murgia Materana
Il Parco della Murgia Materana offre un contrasto spettacolare con l’ambiente urbano dei Sassi. Questo parco naturale, situato di fronte alla città, è un paradiso per gli amanti della natura e dell’archeologia. Sentieri escursionistici conducono a chiese rupestri nascoste, grotte preistoriche e punti panoramici che regalano viste mozzafiato su Matera. Il parco è anche un importante habitat per numerose specie di uccelli rapaci, rendendolo una meta ideale per il birdwatching.
MUSMA – Museo della Scultura Contemporanea
Situato nel cuore dei Sassi, il MUSMA è un museo unico nel suo genere, dedicato alla scultura contemporanea. Le opere d’arte moderne si integrano perfettamente con gli spazi antichi di Palazzo Pomarici, creando un dialogo affascinante tra passato e presente. Le sale espositive, scavate nella roccia, offrono un’esperienza immersiva dove l’arte contemporanea si fonde con l’architettura millenaria dei Sassi.
La Casa Grotta di Vico Solitario
Per comprendere appieno la vita nei Sassi fino agli anni ’50, una visita alla Casa Grotta di Vico Solitario è essenziale. Questa abitazione-museo ricostruisce fedelmente l’ambiente domestico di una tipica famiglia materana, con arredi e utensili originali. L’esperienza offre uno sguardo toccante sulla dura realtà quotidiana che ha caratterizzato la vita nei Sassi per secoli, contribuendo a comprendere il contesto sociale e storico che ha plasmato l’identità di Matera.
Il Convicinio di Sant’Antonio
Il Convicinio di Sant’Antonio è un complesso rupestre unico, composto da quattro chiese scavate nella roccia e interconnesse tra loro. Questo sito offre un viaggio attraverso secoli di arte e spiritualità, con affreschi che spaziano dal Medioevo al Rinascimento. La particolare disposizione delle chiese e la qualità degli affreschi rendono il Convicinio un tesoro nascosto di Matera, offrendo ai visitatori un’esperienza intima con l’arte sacra rupestre.
La Cripta del Peccato Originale
Conosciuta come la “Cappella Sistina del rupestre“, la Cripta del Peccato Originale si trova a pochi chilometri dal centro di Matera. Questa chiesa rupestre, risalente al IX secolo, ospita un ciclo di affreschi eccezionalmente ben conservati che narrano storie bibliche con una vivacità e un dettaglio sorprendenti. La visita, possibile solo su prenotazione, offre un’esperienza unica di immersione nell’arte medievale in un contesto naturale di rara bellezza.
Belvedere di Murgia Timone
Per una vista panoramica mozzafiato su Matera, il Belvedere di Murgia Timone è imperdibile. Situato nel Parco della Murgia Materana, questo punto di osservazione offre una prospettiva unica sulla città dei Sassi, specialmente al tramonto quando le luci dorate bagnano le antiche pietre. Il sito, raggiungibile in auto o con una piacevole escursione, è anche un luogo ideale per il picnic o per osservare le stelle lontano dalle luci della città.
I dintorni di Matera
La magia di Matera non si esaurisce nei confini della città. I dintorni offrono paesaggi mozzafiato e tesori nascosti che meritano di essere esplorati. Il Parco delle Chiese Rupestri del Materano, con le sue oltre 150 chiese scavate nella roccia, è un museo a cielo aperto di arte e spiritualità.
A pochi chilometri, il Castello di Miglionico domina la valle del Bradano, offrendo una vista spettacolare sulla campagna lucana. Per gli amanti della natura, le Dolomiti Lucane rappresentano un paradiso per l’escursionismo e il trekking, con sentieri che si snodano tra formazioni rocciose spettacolari e borghi pittoreschi come Castelmezzano e Pietrapertosa.
Sapori della tradizione
La cucina materana è un trionfo di sapori autentici e genuini. Il pane di Matera IGP, con la sua crosta croccante e la mollica soffice, è il simbolo gastronomico della città. Da non perdere la Crapiata, una zuppa di legumi e cereali che rappresenta la quintessenza della cucina povera ma nutriente.
Per i secondi, il agnello alla lucana e le orecchiette con le cime di rapa sono piatti che raccontano la storia e la cultura del territorio. I formaggi locali, come il Caciocavallo Podolico e il Canestrato di Moliterno, sono veri e propri tesori gastronomici.
Per quanto riguarda i vini, la DOC Matera offre eccellenti rossi e bianchi, perfetti per accompagnare i piatti della tradizione. Non dimenticate di assaggiare l’Amaro Lucano, un digestivo alle erbe che conclude perfettamente ogni pasto.
Matera è una destinazione che va oltre il semplice viaggio: è un’esperienza che tocca l’anima, un incontro con la storia e la bellezza che lascia un segno indelebile. Che siate appassionati di storia, amanti dell’arte o semplicemente in cerca di un luogo unico al mondo, Matera vi accoglierà con la sua luce magica e i suoi tesori millenari, pronti a essere scoperti e amati.
Curioso per natura, vivo la vita come se non ci fosse un domani.
