Nel cuore di Londra, tra fossili millenari e scheletri di creature preistoriche, sta per materializzarsi un fenomeno che sfida ogni logica museale tradizionale. Dal 26 gennaio al 22 marzo 2026, la Cranbourne Boutique del Natural History Museum si trasformerà in un pop-up shop dedicato ai Pokémon, la prima collaborazione di questo tipo con un museo britannico. Un’alleanza inaspettata che racconta molto più di una semplice strategia commerciale: è il tentativo di ricucire il dialogo tra scienza e immaginazione, tra passato remoto e cultura popolare contemporanea.
L’ombra di Amsterdam e la lezione imparata
La memoria è ancora vivida. Nell’autunno del 2023, la collaborazione tra Pokémon e il Van Gogh Museum di Amsterdam si trasformò in un episodio di caos urbano: folle di acquirenti assaltarono il negozio del museo, svuotando gli scaffali in poche ore. Le carte promozionali Pikachu con il cappello di feltro grigio apparvero su eBay a prezzi astronomici, fino a 700 dollari. Scene di spintoni, urla, tensione. Il museo olandese dovette rapidamente rivedere le proprie politiche di vendita, limitando gli acquisti a un pezzo per persona.
Quel fiasco ha insegnato una lezione preziosa. Londra non vuole ripetere gli errori di Amsterdam. L’accesso al pop-up londinese richiederà biglietti gratuiti prenotabili online, con slot temporali prestabiliti di circa 30 minuti per ogni visitatore. Una strategia di controllo del flusso che mira a proteggere l’esperienza autentica dei fan, quelli veri, da quella frenesia speculativa che ha caratterizzato troppe collaborazioni Pokémon negli ultimi anni. Il museo ha esteso il periodo di apertura di quattro settimane proprio per dare a più persone la possibilità di visitare, mentre i prodotti saranno limitati a uno per tipo per ogni acquirente.
Un’alleanza naturale tra evoluzione reale e digitale
Dietro questa partnership c’è una connessione che va oltre il marketing. Il creatore di Pokémon, Satoshi Tajiri, voleva ricreare in forma virtuale il suo hobby infantile di collezionare insetti, mentre l’artista principale Ken Sugimori trasse ispirazione per i primi 151 mostri tascabili da visite ad acquari e zoo. L’universo Pokémon è costruito su concetti di evoluzione biologica e adattabilità, gli stessi principi che animano le sale del Natural History Museum.
“C’è un meraviglioso allineamento tra Pokémon e il Natural History Museum”, ha dichiarato Adam Farrar, direttore commerciale del museo. “Siamo entrambi grandi appassionati del mondo naturale, della sua evoluzione e diversità”. Non è retorica vuota. Mentre Pikachu si trasforma in Raichu e Eevee può evolversi in otto forme diverse adattandosi ad ambienti differenti, le sale del museo raccontano la storia dell’adattamento delle specie terrestri attraverso milioni di anni, dai dinosauri alle creature che popolano oggi il pianeta.
Merchandising esclusivo e missione scientifica
Il negozio temporaneo offrirà abbigliamento, cancelleria, accessori, stampe e un peluche esclusivo creato appositamente per la collaborazione, con design ispirati all’architettura iconica del museo e agli schizzi naturalistici conservati nei suoi archivi. Non ci saranno carte da gioco collezionabili, una scelta strategica per evitare l’assalto degli scalper che vedono in questi prodotti un’opportunità di lucro immediato.
Per chi non riuscirà a visitare fisicamente il pop-up, l’intera gamma di prodotti sarà disponibile nello shop online del Natural History Museum da gennaio 2026, mentre una selezione ridotta sarà venduta sul Pokémon Center UK Official Online Store. Ma c’è un aspetto che eleva questa iniziativa oltre la mera transazione commerciale: tutti i profitti delle vendite sosterranno la missione benefica del museo, incluso il lavoro di 400 scienziati impegnati nella ricerca e nella ricerca di soluzioni all’emergenza planetaria, dalla perdita di biodiversità al sostegno dell’economia verde.
Il potere nostalgico di una generazione cresciuta
Nonostante fosse originariamente destinato ai bambini negli anni ’90, Pokémon ha dimostrato una straordinaria capacità di permanenza culturale. I primi fan sono oggi millennial nostalgici con potere d’acquisto, che hanno mantenuto il franchise culturalmente rilevante attraverso decenni di trasformazioni tecnologiche e sociali. Pokémon ha generato oltre 12 miliardi di dollari di fatturato nel 2024 e vanta milioni di fan nel Regno Unito.
Questa fedeltà intergenerazionale spiega perché istituzioni culturali prestigiose come il Natural History Museum vedano in Pokémon non solo un partner commerciale, ma un veicolo per attrarre nuovi pubblici. La sfida è trovare il giusto equilibrio tra autenticità scientifica e intrattenimento pop, tra educazione e merchandising, tra accessibilità democratica e controllo del caos.
Guardando oltre Londra
La collaborazione londinese è solo l’inizio: nel 2026, Pokémon collaborerà anche con il Field Museum di Chicago per un’esibizione sui fossili che confronterà i fossili Pokémon con forme di vita antiche della collezione del museo. Un percorso che sembra delineare una strategia a lungo termine: utilizzare la riconoscibilità globale del brand per avvicinare le nuove generazioni alla storia naturale, alla paleontologia, alla scienza.
I primi biglietti per il pop-up londinese sono andati esauriti immediatamente, e nuovi slot saranno rilasciati a novembre. La domanda è schiacciante, l’attesa palpabile. Resta da vedere se Londra riuscirà dove Amsterdam ha fallito: creare un’esperienza che sia celebrazione genuina della curiosità scientifica, non solo una corsa frenetica all’acquisizione di oggetti limitati.
Dietro i peluche e le t-shirt, dietro le code digitali per i biglietti gratuiti, si nasconde una domanda più profonda: può la cultura pop diventare una porta d’ingresso verso la conoscenza scientifica? Può Pikachu convincere un bambino a interessarsi all’evoluzione darwiniana? Il Natural History Museum di Londra sta scommettendo che la risposta sia sì. E nel farlo, sta scrivendo un nuovo capitolo nel modo in cui i musei del XXI secolo comunicano con un pubblico sempre più frammentato e distratto.
Direttore editoriale di nonewsmagazine.com | Il magazine dell’ozio e della serendipità.
Direttore responsabile di No News | La free press dell’ozio milanese.
Viaggiatore iperattivo, tenta sempre di confondersi con la popolazione indigena.
Amante della lettura, legge un po’ di tutto. Dai cupi autori russi, passando per i libertini francesi, attraverso i pessimisti tedeschi, per arrivare agli amori sofferti tra le campagne inglesi. Tra gli scrittori moderni tra i preferiti spiccano Roddy Doyle, Nick Hornby e Francesco Muzzopappa.
Melomane vecchio stampo, c’è chi lo chiama “il fondamentalista del Loggione”. Ama il dramma verdiano così come le atmosfere oniriche di Wagner. L’opera preferita, tuttavia, rimane la Tosca.
