Il 7 luglio 2026 il Mondiale si gioca la sua carta più pesante. È la giornata che chiude gli ottavi di finale, l’ultimo atto prima della pausa dell’8 luglio e della ripartenza con i quarti il 9. Tre incontri, tre fusi orari diversi, tre storie che si sono costruite lungo un mese di gironi e turni a eliminazione diretta ricchi di colpi di scena, recuperi e notti ai calci di rigore. Dalla notte di Seattle al pomeriggio di Atlanta, fino alla sera canadese di Vancouver, il tabellone si prepara a perdere altre tre pretendenti al titolo e a consegnarne altrettante ai quarti.
Stati uniti-Belgio
Si comincia nel cuore della notte italiana, con gli Stati Uniti che si affidano al fattore campo per continuare la propria marcia da co-organizzatori. La squadra di Mauricio Pochettino ha convinto nei sedicesimi, superando la Bosnia-Erzegovina con un secco 2-0 che ha confermato solidità e ambizione. Dall’altra parte, il Belgio arriva a questo appuntamento con il fiato ancora corto: i Diavoli Rossi hanno dovuto rimontare il Senegal, chiudendo il turno precedente con un rocambolesco 3-2 dopo i tempi supplementari, segno di un gruppo che sa soffrire ma fatica a chiudere le partite in scioltezza. Il pubblico di casa sarà un’arma in più per gli americani, ma il talento individuale belga, tra centrocampo e attacco, resta un pericolo costante. Sulla carta è una sfida equilibrata, con gli Stati Uniti leggermente favoriti grazie al fattore campo, mentre il Belgio si affida all’esperienza internazionale per ribaltare il pronostico.
Fischio d’inizio alle ore 2:00 (notte italiana), diretta streaming su DAZN.
Risultato della partita: Stati uniti 1 – Belgio 4
Argentina-Egitto
Il pomeriggio si apre con uno dei duelli più attesi dal grande pubblico: l’Argentina di Lionel Messi, alla sua ultima Coppa del Mondo, contro l’Egitto rivelazione di questa edizione. I sudamericani sono arrivati agli ottavi con più affanno del previsto, superando il Capo Verde solo ai tempi supplementari con un 3-2 dopo l’1-1 dei tempi regolamentari: una favola africana che si è arresa solo nel finale. Messi, intanto, continua a scrivere record: è diventato il primo giocatore a segnare in sette partite consecutive ai Mondiali, un traguardo che racconta quanto la sua fame di gol sia ancora intatta. Di fronte, un Egitto che ha fatto la storia superando l’Australia ai calci di rigore dopo l’1-1, grazie anche a un rigore battuto alla Panenka da Mohamed Salah che ha esaltato i tifosi dei Faraoni. Una squadra organizzata, capace di chiusure ermetiche e ripartenze rapide, che si presenta senza timori reverenziali. L’Argentina resta la favorita naturale, ma l’imprevedibilità mostrata da Salah e compagni impone cautela.
Fischio d’inizio alle ore 18:00, diretta streaming su DAZN.
Risultato della partita: Argentina-Egitto
Svizzera-Colombia
Chiude la serata l’incontro tra due squadre che, pur senza i riflettori delle grandi favorite, si sono guadagnate rispetto partita dopo partita. La Svizzera ha superato l’Algeria con un convincente 2-0 nei sedicesimi, confermando la crescita di un gruppo giovane in cui Dan Ndoye e Manuel Akanji si sono presi la responsabilità di guidare la squadra: “Continuiamo a sognare”, hanno ripetuto negli ultimi giorni. La Colombia, dal suo lato, ha eliminato il Ghana grazie a un gol decisivo di Jhon Arias, firmando un 1-0 che ha spinto i Cafeteros verso un ottavo che profuma di sorpresa possibile. Entrambe le nazionali arrivano da un percorso di crescita costante nel torneo, con organizzazione difensiva e qualità sulle fasce come armi principali. Una partita apertissima, in cui l’equilibrio è il vero protagonista e ogni episodio potrà risultare decisivo.
Fischio d’inizio alle ore 22:00, diretta tv su Rai 1 e streaming su RaiPlay e DAZN.
Con la fine di questa tripla sfida si chiude il capitolo degli ottavi. Il tabellone osserverà una pausa l’8 luglio, prima di ripartire il 9 con i quarti di finale, quando il Mondiale entrerà definitivamente nella sua fase più incandescente.
Risultato della partita: Svizzera-Colombia
