Il tabellone dei quarti si accende un giorno alla volta, e questo 9 luglio porta in scena un solo verdetto, il primo dei quattro che disegneranno la metà alta della semifinale. Dopo settimane di gironi, sedicesimi e ottavi ad altissima tensione, resta un incrocio che pesa come una diagonale intera del torneo: Francia contro Marocco, a Boston. Le altre tre teste di serie rimaste in corsa in questa parte del tabellone — Spagna, Portogallo, Stati Uniti e Belgio — si giocheranno il pass nei giorni successivi, ma è oggi che si scrive la prima pagina dei quarti.
Francia-Marocco
Non è un accoppiamento casuale, è il crocevia che il tabellone aveva già scritto fin dai sedicesimi: da una parte i Bleus di Didier Deschamps, campioni nel 2018 e finalisti nel 2022, guidati da un Kylian Mbappé in stato di grazia, capocannoniere a pari merito con Lionel Messi a sette reti. La Francia ha chiuso il proprio girone davanti a Norvegia, Senegal e Iraq, poi ha superato la Svezia con un netto 3-0 e negli ottavi ha sofferto più del previsto contro un Paraguay ordinato e rognoso, piegato solo nella ripresa da un rigore dello stesso Mbappé dopo un contatto su Désiré Doué. Dall’altra parte il Marocco, sesto nel ranking FIFA e reduce da un percorso che profuma di predestinazione: dopo aver eliminato l’Olanda ai calci di rigore nei sedicesimi, la squadra di Ouahbi ha travolto il Canada padrone di casa con un netto 3-0, firmato dalla doppietta di Azzedine Ounahi — servito da un assist di Achraf Hakimi — e chiuso da Soufiane Rahimi in pieno recupero. Per i marocchini è la seconda qualificazione consecutiva ai quarti, dopo essere diventati nel 2022 la prima nazionale africana a raggiungere una semifinale mondiale: un precedente che rende questa squadra tutt’altro che un avversario di passaggio, e che alimenta un fascino particolare attorno a una selezione capace di giocarsela sempre a viso aperto contro le big d’Europa. Sulla carta la Francia resta favorita, forte di un attacco che può contare su Mbappé, Barcola e Doué, ma il Marocco ha già dimostrato nei precedenti Mondiali di saper trasformare le partite a eliminazione diretta in imprese memorabili, e i bookmaker, pur premiando i transalpini, non escludono affatto la sorpresa.
Calcio d’inizio alle ore 22:00 italiane al Boston Stadium. Diretta tv in chiaro su Rai 1 e in streaming su RaiPlay e DAZN.
Risultato della partita: Francia – Marocco
