Due minuti di corsa, una salita lenta come una promessa e poi il vuoto sotto i piedi. Per chi è in buona salute le montagne russe sono un’esperienza sicura, ma per il corpo sono tutt’altro che una passeggiata: in uno studio pubblicato sul Journal of the American Medical Association i volontari hanno visto il battito salire da circa 89 a 155 al minuto durante il giro. Il cardiologo che ha guidato la ricerca ha paragonato lo sforzo a quello di una partita di squash o di tennis. Per i più è un’onda che passa, ma per alcune categorie, come chi ha una malattia cardiaca, chi soffre di pressione alta o i bambini più sensibili al mal di movimento, il brivido chiede attenzione e rispetto.
Cosa succede al corpo durante un giro sulle montagne russe
Lo studio è stato condotto da un’équipe tedesca guidata da Jürgen Kuschyk su 55 adulti sani, equipaggiati con un monitor per l’elettrocardiogramma prima e dopo il giro su un ottovolante di un parco divertimenti in Germania. Il battito medio è passato da 89 a 155 al minuto e a fine corsa era già sceso a 109. In due partecipanti i monitor hanno registrato un’aritmia: una fibrillazione atriale di quattro secondi e un breve episodio di tachicardia ventricolare senza sintomi. I ricercatori le hanno definite benigne nei soggetti sani, ma hanno sottolineato che un aumento così marcato del battito solleva interrogativi per chi ha già una cardiopatia.
Un lavoro più piccolo, pubblicato nel 2016 su Pediatric Cardiology, ha seguito 20 ragazzi sani tra gli 11 e i 15 anni: il battito è salito da 81 a 158 al minuto, senza alcuna aritmia. Secondo gli autori degli studi, a far correre il battito contano probabilmente paura, attesa e stress più delle forze g, cioè la spinta dell’accelerazione sul corpo. È la risposta di allerta con cui l’organismo si prepara al pericolo, anche quando il pericolo, in realtà, è solo apparente.
Perché la paura ci piace: il piacere del brivido sicuro
Se il corpo reagisce come davanti a una minaccia, perché facciamo la fila per ripetere l’esperienza? Lo psicologo Paul Rozin, dell’Università della Pennsylvania, ha dato un nome a questo paradosso: masochismo benigno. Indica il piacere che proviamo per esperienze inizialmente spiacevoli, che il cervello interpreta come minacciose pur sapendo di essere al sicuro. Lo stesso meccanismo spiega il gusto per il peperoncino o per i film dell’orrore, e Rozin stesso cita le montagne russe come esempio perfetto. Per molte persone, osservano i suoi studi, il livello di disagio preferito è appena al di sotto della soglia che non si riesce a tollerare.
Montagne russe e controindicazioni: chi dovrebbe rinunciare
Gli autori delle ricerche tedesche sono stati netti: chi ha una malattia cardiaca nota o ha avuto un infarto farebbe meglio a non salire. La stessa cautela riguarda chi ha la pressione alta o porta un pacemaker o un defibrillatore impiantato. Anche i cartelli all’ingresso dei parchi elencano in genere problemi alla schiena e al collo, e la maggior parte dei parchi sconsiglia le giostre estreme in gravidanza. Chi ha dubbi sulla propria condizione dovrebbe chiedere un parere al medico prima di mettersi in fila, e non dopo.
Mal di movimento nei bambini: perché a volte si sta male
La nausea dopo una corsa non è un capriccio. I bambini tra i 2 e i 12 anni sono tra i più predisposti al mal di movimento, mentre sotto i 2 anni è raro. La spiegazione più accreditata è il conflitto sensoriale: l’orecchio interno, che governa l’equilibrio, comunica al cervello movimenti che non coincidono con quanto riferiscono gli occhi o con ciò che il cervello si aspetta. Il risultato può essere vertigine, nausea e vomito. Sono più inclini anche le persone che soffrono di emicrania. Se un bambino dice di stare male o non vuole salire, ascoltarlo è la scelta giusta: la sfida del «dai, non fare il fifone» non ha niente di divertente.
Altezza minima e peso massimo: perché non sono formalità
Le giostre dei parchi europei devono rispettare la norma EN 13814, che fissa i requisiti di sicurezza per le macchine e le strutture dei luna park. I limiti di altezza e di peso sono indicati dal costruttore e riportati all’ingresso: i sistemi di ritenuta sono progettati per un certo intervallo di corporature. Se una barra o una cintura non si chiude correttamente, non si può salire. È la regola più semplice da ricordare: è il sistema di sicurezza che deve adattarsi alla persona, non il contrario.
Come divertirsi in sicurezza: i consigli pratici
Leggere i cartelli prima di mettersi in coda, valutare con onestà il proprio stato di salute e non spingere i bambini oltre i loro limiti sono i gesti che fanno la differenza. Tra un giro e l’altro conviene concedere al corpo qualche minuto di pausa, perché il battito ha bisogno di tornare a riposo. Se compaiono palpitazioni, capogiri o un malessere insolito, meglio fermarsi e chiedere aiuto al personale del parco. Così, quando il carrello si ferma e le gambe tremano ancora un po’, resterà solo la voglia di sentirsi dire: «Ancora una volta?».
Curioso per natura, vivo la vita come se non ci fosse un domani.
Appassionato di enogastronomia e viaggi, racconto storie di sapori, tradizioni e culture attraverso itinerari culinari e destinazioni autentiche. Esploro territori, scopro vini, piatti e prodotti locali, condividendo esperienze sensoriali e consigli pratici per viaggiatori enogastronomici. Amo immergermi nelle tradizioni di ogni luogo, catturando l’essenza di culture diverse e facendo emergere il legame tra territorio e gastronomia. Con uno stile vivace e coinvolgente, trasformo ogni racconto in un’esperienza da gustare e vivere, ispirando chi desidera scoprire il mondo attraverso i suoi sapori autentici. Per me, viaggio e cucina sono strumenti di conoscenza e confronto, capaci di unire le persone e arricchire l’anima.
