L’8 ottobre, mentre il mondo celebrava la Giornata mondiale del francobollo con commemorazioni tradizionali e sobrie collezioni filateliche, La Poste francese ha scelto una strada diversa: ha trasformato un semplice quadratino di carta da 2,10 euro in un’esperienza sensoriale capace di evocare le atmosfere parigine del mattino. Non bastava più rappresentare un simbolo nazionale attraverso l’inchiostro e la grafica. Bisognava farlo respirare.
La tecnologia dietro l’aroma del burro
Il segreto risiede in microcapsule profumate incorporate nell’inchiostro del francobollo. Quando si strofina delicatamente la superficie con il polpastrello, queste capsule si rompono liberando nell’aria le note caratteristiche del croissant au beurre: quel mix inconfondibile di burro fuso, vaniglia e sfoglia dorata che fa parte dell’immaginario collettivo francese tanto quanto la Torre Eiffel o le rive della Senna.
La designer Frédérique Vernillet, cui è stata affidata la realizzazione grafica, ha creato un’illustrazione che raffigura un croissant dalla crosta invitante, realizzata in eliocalcografia e accompagnata dalla scritta “croissant au beurre”. La stamperia in Dordogna che ha prodotto i quasi 600.000 esemplari ha dovuto affrontare sfide tecniche non indifferenti: come spiegato da La Poste, applicare l’inchiostro profumato senza rompere prematuramente le capsule richiede una precisione millimetrica. Il profumo deve restare intrappolato fino al momento in cui l’acquirente decide di liberarlo.
Quando la filatelia incontra la gastronomia
L’iniziativa nasce dalla collaborazione tra La Poste e la Confédération Nationale de la Boulangerie Pâtisserie Française, che rappresenta migliaia di artigiani dediti all’arte della panificazione transalpina. Per Dominique Anract, presidente della Confederazione, questo francobollo rappresenta molto più di un oggetto da collezione: è “l’emblema della nostra gastronomia, la viennoiserie preferita da tutti i francesi”. Un modo per celebrare l’abilità di chi ogni mattina, prima dell’alba, piega e imburra l’impasto per ottenere quella texture ariosa e quel sapore che ha conquistato il mondo.
Ma questa non è una novità assoluta nel panorama postale francese. Nel maggio 2024, La Poste aveva già lanciato un francobollo profumato alla baguette, poco dopo che l’iconico pane francese era stato riconosciuto patrimonio immateriale dell’UNESCO. L’operazione aveva riscosso un successo tale da spingere le Poste francesi a continuare su questa strada olfattiva. Prima ancora, nel 2009, era stato emesso un francobollo al profumo di cioccolato, mentre nel 2016 l’UEFA aveva proposto una versione all’aroma d’erba.
La Francia, insomma, ha fatto della filatelia sensoriale una vera e propria tradizione. Ogni anno La Poste emette circa cinquanta esemplari di francobolli tematici, e la gastronomia occupa un posto privilegiato in questa produzione. Non si tratta solo di celebrare il cibo, ma di trasformare elementi culturali in esperienze tangibili, capaci di viaggiare attraverso confini e oceani.
Tra marketing virale e orgoglio nazionale
La risposta dei media internazionali è stata immediata e entusiasta. The Times lo ha definito “l’omaggio più patriottico mai spedito”, mentre la CNN ha titolato che “la Francia mette in busta il profumo del suo simbolo più amato”. France24 ha raccontato l’operazione come un perfetto esempio di come filatelia e patrimonio gastronomico possano fondersi in un progetto di comunicazione culturale.
Sui social media, l’hashtag #CroissantStamp ha generato migliaia di video: utenti che strofinano il francobollo davanti alla fotocamera, avvicinano il naso con espressioni di meraviglia, raccontano di averlo regalato ad amici lontani o di averlo aggiunto alla propria collezione accanto al precedente francobollo alla baguette. Un utente su X (ex Twitter) ha scritto: “Solamente in Francia si riesce a fondere cultura, creatività e cucina in qualcosa di semplice come un francobollo. Trasformare l’umile croissant in un simbolo profumato di orgoglio nazionale è genio puro”.
Il francobollo non è relegato al ruolo di semplice gadget per collezionisti: è valido per le spedizioni internazionali e può essere acquistato online attraverso il France Philately Store sul sito ufficiale di La Poste. Per gli acquirenti italiani, il processo è semplice: non sono previsti dazi aggiuntivi per i Paesi dell’Unione Europea, e la spedizione tracciata garantisce l’arrivo sicuro del prodotto. Con una spesa totale che si aggira intorno ai cinque euro (includendo i costi di consegna), chiunque può far arrivare nella propria cassetta postale un frammento di Francia profumata.
Il croissant: un’identità costruita nel tempo
Eppure, dietro questo simbolo di francesità si nasconde una storia di contaminazioni e migrazioni culturali. Il croissant, contrariamente a quanto si potrebbe pensare, non nasce a Parigi ma a Vienna. Le sue origini risalgono al kipferl, un dolce lievitato a forma di mezzaluna già diffuso nel Medioevo austriaco. La leggenda vuole che nel 1683, dopo la vittoria contro l’Impero Ottomano, i pasticcieri viennesi abbiano creato questo dolce per celebrare la sconfitta del nemico, rappresentato proprio dal simbolo della mezzaluna.
Fu solo nell’Ottocento che il croissant attraversò le Alpi. L’apertura della Boulangerie Viennoise a Parigi, in via Richelieu, da parte di due imprenditori austriaci segnò l’inizio della sua francesizzazione. I pasticcieri parigini si appropriarono della ricetta, la modificarono, la resero più leggera e burrosa. Il primo riferimento scritto alla parola “croissant” appare nel testo Des substances alimentaires del 1853, mentre il Dictionnaire de la langue française lo include solo nel 1863. La ricetta completa viene codificata per la prima volta nella Nouvelle Encyclopédie culinaire del 1906.
Da quel momento, il croissant diventa inseparabile dall’identità francese. La sua preparazione richiede competenza tecnica: il tourage, ovvero la lavorazione a strati dell’impasto con il burro, è un’arte che distingue i maestri pasticcieri. Servono pochi ingredienti – farina, burro, acqua, lievito di birra, poco zucchero – ma la differenza la fa la mano dell’artigiano. L’albume spennellato sulla superficie conferisce quella crosta dorata e croccante, quel croustillant che è diventato sinonimo di qualità.
Domande aperte e prospettive future
L’operazione solleva interrogativi interessanti. Quanto resisterà l’aroma durante i viaggi postali? Le microcapsule sono progettate per preservare il profumo nel tempo, ma l’attrito con altre buste, l’umidità, le temperature variabili potrebbero comprometterne l’efficacia. C’è chi si chiede se intere cassette postali non finiranno per profumare involontariamente di burro fuso, creando un’esperienza olfattiva collettiva non richiesta.
E poi c’è la questione del futuro: quali altri prodotti della gastronomia francese potrebbero essere trasformati in francobolli sensoriali? Qualcuno ipotizza versioni al profumo di vini di Borgogna o Bordeaux, altri scherzano su ipotetiche emissioni all’aroma di escargot o formaggi stagionati. La realtà è che La Poste ha trovato una formula vincente che unisce patrimonio culturale, marketing innovativo e viralità digitale.
Il francobollo al croissant dimostra che anche in un’epoca dominata dalla comunicazione digitale, gli oggetti fisici possono ancora sorprendere, emozionare e raccontare storie. Non è solo un pezzo di carta profumata: è un manifesto di identità nazionale, un tributo all’artigianalità, una provocazione gentile che ci ricorda come la Francia continui a esportare non solo prodotti, ma atmosfere, sensazioni, memorie.
Quando apriremo una lettera che porta quel francobollo, per un attimo ci sembrerà di essere seduti a un tavolino di un bistrot parigino, con il sole del mattino che filtra attraverso le tende, una tazza di caffè fumante e quel croissant appena sfornato che aspetta di essere spezzato. E forse è proprio questo il vero genio dell’operazione: trasformare un gesto quotidiano come ricevere la posta in un piccolo viaggio sensoriale verso la Francia.
Direttore editoriale di nonewsmagazine.com | Il magazine dell’ozio e della serendipità.
Direttore responsabile di No News | La free press dell’ozio milanese.
Viaggiatore iperattivo, tenta sempre di confondersi con la popolazione indigena.
Amante della lettura, legge un po’ di tutto. Dai cupi autori russi, passando per i libertini francesi, attraverso i pessimisti tedeschi, per arrivare agli amori sofferti tra le campagne inglesi. Tra gli scrittori moderni tra i preferiti spiccano Roddy Doyle, Nick Hornby e Francesco Muzzopappa.
Melomane vecchio stampo, c’è chi lo chiama “il fondamentalista del Loggione”. Ama il dramma verdiano così come le atmosfere oniriche di Wagner. L’opera preferita, tuttavia, rimane la Tosca.
